Na linii do formowania metodą wdmuchiwania firmy Sidel, podgrzewanie preformy stanowi najważniejszy element całego procesu. Jeśli temperatura w tunelu grzewczym zaczyna się zmieniać, szybko pojawią się problemy takie jak nierównomierna grubość ścianek preformy, nadmiar materiału lub słabe „szyje” butelek. Potrzebny jest więc czujnik temperatury preformy, który precyzyjnie mierzy rzeczywistą temperaturę powierzchni – i to na tyle szybko, by utrzymać stały profil grzewczy.
Co jest istotne z technicznego punktu widzenia? Czujnik temperatury preformy firmy Sidel opiera się na emiterach promieniowania podczerwonego krótkofalowego – zwykle lampaх halogenowych z kwarcowym żarnem, który ma odpowiedni spektrum emisji pasujące do charakterystyk absorpcji materiału PET. Kluczowymi wymaganiami są powtarzalna gęstość mocy oraz szybka reakcja czujnika. W praktyce oznacza to konieczność doboru mocy i długości lampy tak, aby pasowała do geometrii tunelu grzewczego, a także użycie standardowych złączy typu R7, co umożliwia szybką wymianę lampy. Sam czujnik jest dostosowany do pomiaru temperatury powierzchni w ciągu zaledwie kilku milisekund, dzięki czemu sterownik może natychmiast dostosować moc grzewczą, bez konieczności czekania na następny cykl.
Dlaczego ta kombinacja działa skutecznie? Gdy lampa i czujnik są dobrze dopasowane, możliwe jest lepsze kontrolowanie temperatury na całej powierzchni preformy. Profil grzewczy pozostaje stabilny nawet przy zmianie prędkości produkcji. Dzięki temu zmniejsza się liczba produktów o nierównomiernej grubości ścianek, a waga butelek staje się bardziej jednolita. Zużycie energii spada, ponieważ nie ma potrzeby nadmiernego podgrzewania poszczególnych obszarów w celu kompensacji opóźnień. Ponadto, ponieważ lampy i czujnik są dostosowane do norm OEM, można je wymieniać w krótkim czasie bez konieczności ponownego konfigurowania całej linii.
Kilka praktycznych uwag Grzanie podczerwone jest wrażliwe na odległość pomiędzy lampą a preformą oraz na stan reflektorów. Należy utrzymywać określoną odległość pomiędzy lampą a preformą, a także sprawdzać reflektory pod kątem utlenienia i nagromadzenia kurzu. Temperatura otoczenia oraz przepływ powietrza również wpływają na żywotność emitera – należy więc utrzymywać tunel w czystości i suchości, aby uzyskać stabilną pracę urządzenia przez tysiące godzin. Jeśli używasz preform ciemnych lub nieprzezroczystych, koniecznie przeprowadź krótkie testy, aby sprawdzić dopasowanie spektrum emisji i gęstości mocy przed wprowadzeniem tego rozwiązania do produkcji.