Hoe voorkom je dat je IP65-infraroodverwarmers niet kortsluiten?
Het krijgen van een IP65-classificatie op de specificatieslijst is het gemakkelijke deel. Maar om deze classificatie te behouden wanneer de verwarmer daadwerkelijk heet wordt? Dat is waar het moeilijk wordt.
Volgens mijn ervaring houdt het behuizingmechanisme meestal goed stand. Het echte probleem ontstaat op de plekken waar de draden het behuizingmechanisme binnendringen. Als deze afsluiting faalt, kan vocht binnendringen. Als de afsluiting de hitte niet aankan, brandt de isolatie gewoon weg.
Waarom de draden meestal falen
Het probleem is dat de meeste standaard-isolatiematerialen de constante opwarming en afkoeling van een infraroodelement niet aankunnen. Goedkope afsluitingen krimpen en barsten. Zodra er een klein openingje ontstaat, kan zuurstof en vocht binnendringen naar de koperen draden. Dit leidt tot een kettingreactie van oxidatie. We noemen dit ‘carbon tracking’. In feite breekt de isolatie af en wordt het een pad voor elektriciteit die hier niet zou mogen komen. Dan heb je een kortsluiting.
Het verschil met professionele afsluitingsmaterialen
Veel standaardoplossingen maken gebruik van eenvoudige rubberen dempingen of goedkope siliconen. Die kunnen het niet opnemen tegen een verwarmer met hoge vermogens. Wij gebruiken echter hoge-temperatuurafsluitingsmaterialen en compressiedempers die de draden goed vasthouden, zelfs wanneer de materialen uitzetten en krimpen. Het doel is om het ‘ademende’ effect te voorkomen. Weet je hoe een verwarmer vochtige lucht opneemt wanneer deze afkoelt? Door de uitzetting van het afsluitingsmateriaal aan te passen aan die van het metalen behuizingmechanisme, kunnen we dit probleem volledig vermijden.
Het moeilijke gedeelte: het evenwicht tussen warmte en waterdichtheid
Je kunt niet zomaar een dik afsluitingsmateriaal op de verwarmer plakken en denken dat het klaar is. Het toevoegen van zo’n materiaal vergroot juist de thermische massa op de plekken waar de draden binnendringen. Als de ingang te dicht bij het verwarmende element ligt, zal het afsluitingsmateriaal beschadigen, ongeacht hoe duur het ook is. Om dit op te lossen, plaatsen we de ingangen op een andere plek en gebruiken we versterkte glasvezelverbindingsmaterialen om de hitte weg te halen van het afsluitingsmateriaal.
Een laatste tip: controleer de dikte van de draden. Als de draden te dun zijn voor de stroomsterkte, genereren ze zelf hitte. Het is alsof er een klein verwarmer in het afsluitingsmateriaal zit, die het van binnenuit verbrandt. Houd de specificaties nauwkeurig in de gaten, dan zullen je verwarmers langer mee gaan.