במפעלי ייצור בשיטת blow molding של Sidel, חימום הפרופורמות הוא השלב החשוב ביותר בכל התהליך. אם טור החימום מתחיל לאבד את הדיוק שלו, ניתן לראות מהר מאוד בעיות כמו עובי דפנות לא אחיד, חלקים עודפים על הפרופורמה, או צווארים חלשים. יש צורך בחיישן טמפרטורה שיכול למדוד את הטמפרטורה האמיתית של הפני השטח – ולעשות זאת במהירות מספקת כדי שניתן יהיה לשמור על רמת החימום הרצויה.
מה חשוב מבחינה טכנית? אנו מייצרים את חיישני הטמפרטורה של Sidel על בסיס גופי פליטה באור אינפרא-אדום באורך גל קצר – בדרך כלל נורות הלוגן מסוג קוורץ, שטווח הפליטה שלהן מותאם לספיגת ה-PET. הדרישה העיקרית היא צפיפות אנרגיה עקבית ותגובה מהירה. בפועל, זה אומר שיש לבחור את עוצמת הנורה ואת האורך שלה בהתאם לגאומטריה של טור החימום, ולהשתמש במוצרים עם חיבורים מסוג R7 כדי שניתן יהיה להחליף אותם במהירות. החיישן עצמו מותאם כך שיוכל למדוד את הטמפרטורה של הפני השטח במהירות, כך שהבקר יוכל לשנות את עוצמת החימום בזמן אמת, במקום לחכות למחזור הבא.
למה שילוב זה עובד טוב במפעל? כאשר הנורה והחיישן מותאמים כראוי, ניתן לשלוט בטמפרטורה בצורה טובה יותר, ורמת החימום נשארת יציבה גם כאשר משתנה מהירות הייצור. זה אומר פחות פגמים עקב שינויים בעובי הדפנות, ומשקל עקבי יותר של הבקבוקים. צריכת האנרגיה יורדת, מכיוון שאין צורך לחמם את האזורים השונים יותר מדי כדי לפצות על העיכובים. ומכיוון שהנורות והחיישנים מותאמים לסטנדרטים של היצרן, ניתן להחליפם במהלך זמן תחזוקה קצר, בלי להצטרך לשנות את כל המערכת.
כמה הערות פרקטיות: חימום באמצעות אור אינפרא-אדום רגיש למרחק ולמצב המחזירים. יש לשמור על מרחק מתאים בין הנורה לפרופורמה, ולבדוק את המחזירים לפני שנוצרים עליהם חומרים מסוימים או אבק. טמפרטורת הסביבה וזרימת האוויר גם הם משפיעים על חיי הנורה – יש לשמור על הטור נקי ויבש, כך שניתן יהיה לקבל תוצאות יציבות לאורך אלפי שעות. אם משתמשים בפרופורמות כהות או לא שקופות, יש לבצע בדיקה מהירה כדי לוודא שהתאמת האורך הגלי וצפיפות האנרגיה תקינים, לפני שמשתמשים בהן בפועל.