In einer Sidel-Blasformmaschine ist die Erwärmung der Preforms der kritischste Schritt in dem gesamten Prozess. Wenn sich die Temperatur im Erwärmungstunnel ändert, treten schnell ungleichmäßige Wandstärken, Überstände oder schwache Stellen an den Preforms auf. Es ist daher notwendig, einen Sensor für die Temperatur der Preforms zu verwenden, der die tatsächliche Oberflächentemperatur schnell enough erfasst, damit das Erwärmungsprofil konstant bleibt.
Was technisch wichtig ist: Wir nutzen dazu Kurzwellen-Infrarotstrahler – meistens Quarzhalogenlampen mit einem Spektrum, das zur Absorption durch PET passt. Die wichtigsten Anforderungen sind eine wiederholbare Leistungsdichte sowie eine schnelle Reaktionszeit. In der Praxis bedeutet das, dass die Leistung und Länge der Lampen so gewählt werden müssen, dass sie zur Geometrie des Erwärmungstunnels passen. Zudem sollten Standard-R7-Steckverbinder verwendet werden, damit ein schneller Austausch der Lampen möglich ist. Der Sensor selbst ist so ausgelegt, dass er die Oberflächentemperatur in Millisekunden messen kann, während sich die Preforms drehen. Dadurch kann der Controller die Leistung in den jeweiligen Bereichen dynamisch anpassen, anstatt auf den nächsten Zyklus warten zu müssen.
Warum diese Kombination funktioniert: Wenn Lampen und Sensor richtig zueinander passen, wird die Temperaturkontrolle über die gesamte Wanddicke der Preforms verbessert. Das Erwärmungsprofil bleibt auch dann konstant, wenn sich die Geschwindigkeit der Maschine ändert. Dadurch werden weniger Produkte wegen unterschiedlicher Wandstärken abgelehnt, und das Gewicht der Flaschen bleibt konstanter. Zudem wird der Energieverbrauch reduziert, da nicht mehr unnötig Energie für die Überhitzung bestimmter Bereiche benötigt wird. Da Lampen und Sensor nach den OEM-Toleranzen hergestellt werden, können sie während kurzer Wartungsarbeiten ausgetauscht werden, ohne dass das gesamte System neu konfiguriert werden muss.
Ein paar praktische Hinweise: Die Infrarotheizung ist empfindlich gegenüber Entfernungen sowie dem Zustand der Reflektoren. Halten Sie den Abstand zwischen der Lampe und den Preforms innerhalb der vorgegebenen Grenzen. Überprüfen Sie außerdem regelmäßig die Reflektoren auf Oxidation und Staubansammlungen. Auch die Umgebungstemperatur sowie die Kühlluft beeinflussen die Lebensdauer der Strahler. Halten Sie den Tunnel sauber und trocken, dann können Sie mit einer stabilen Leistung über Tausende von Stunden rechnen. Wenn Sie dunkle oder undurchsichtige Preforms verwenden, führen Sie vor dem Einsatz einen Test durch, um die Passung des Spektrums sowie die Leistungsdichte zu überprüfen.