왜 우리는 “완전히 파괴되지 않는” 욕실용 히터에 그토록 집착하는가? 솔직히 말해서, 욕실은 전자기기에 있어서 악몽과도 같은 곳입니다. 짙은 수증기, 극심한 온도 변화, 그리고 모든 틈새로 스며드는 수분 때문에 문제가 생깁니다. 많은 제품의 사양서에는 “IP65”라는 표시가 있습니다. 이는 어느 정도 긍정적인 신호이긴 하지만, 방수 케이스가 있다고 해서 히터의 내부 부품들이 손상되지 않는 것은 아닙니다. 그래서 우리는 단순히 등급만으로는 신뢰할 수 없습니다. 우리는 모든 인파라레드 램프를 가져와 “습열” 환경에서 테스트를 합니다. 수증기의 문제점 수증기는 매우 교활합니다. 아주 작은 틈새까지 들어가서 전기 접점이나 석영 밀봉부에 남아 있습니다. 일반적인 욕실 환경에서는 이로 인해 부식이 발생하고, 결국 내부 부품들이 손상됩니다. 만약 밀봉부가 파괴된다면, 램프는 고장 나게 됩니다. 더욱 심각한 경우에는 열팽창으로 인해 유리가 깨질 수도 있습니다. 이런 상황을 방지하기 위해, 우리는 몇 주 안에도 수년간의 마모 상태를 시뮬레이션합니다. 즉, 장비를 습하고 뜨거운 환경에 두어서 무언가가 고장나기 전에 확인하는 것입니다. “켜짐” 스위치 이상의 검사 램프가 켜지는지 확인하는 것은 간단합니다. 하지만 그것만으로는 충분하지 않습니다. 우리는 장기적으로 와트수의 변화나 절연 저항을 확인합니다. 램프가 처음 24시간 동안은 잘 작동할 수 있지만, 밀봉이 완벽하지 않다면 200시간 정도 지나면 고장 날 수 있습니다. 이러한 환경을 만들어서 밀봉부나 전선 연결부가 어디가 약한지를 파악합니다. 균형을 맞추는 것 문제는, IP65 등급의 밀봉이 너무 타이트하면 램프가 뜨거워질 때 내부에 압력이 생긴다는 것입니다. 그 압력으로 인해 석영과 금속 사이의 밀봉부가 파괴될 수 있습니다. 우리는 같은 비율로 팽창하고 수축하는 소재를 사용하여 이 문제를 해결했습니다. 이는 매우 섬세한 균형을 요구합니다. 내부가 건조한 상태를 유지하면서도, 장비 주변에 약간의 공기 흐름이 있어서 과열되지 않도록 해야 합니다. 우리가 이 모든 것을 하는 이유는, 욕실에서 장비가 고장나면 단순히 수리하기 어려울 뿐만 아니라 위험하기도 하기 때문입니다. 우리는 고객의 천장에서 장비가 고장나는 것보다는 우리의 실험실에서 장비가 고장나는 것을 선호합니다.